Siena (mercoledì, 28 gennaio 2026) — La Strade Bianche non invecchia, accumula strati. Polvere, memoria e una sensazione precisa che torna puntuale ogni marzo: da qui in poi si fa sul serio. Vent’anni di polvere e di attese, di ruote che scivolano e di schiene piegate, e Siena che continua a farsi trovare lì, uguale e diversa, pronta a chiedere tutto negli ultimi metri. Nel 2026 la corsa compie vent’anni e lo fa senza nostalgia, scegliendo una strada leggermente diversa per arrivare allo stesso punto: il cuore della città, quello che non perdona.
di Valeria Russo
Il disegno generale resta riconoscibile, come una calligrafia ormai familiare. Il finale è intoccabile, quasi sacro. Via Santa Caterina resta quel muro che sembra messo lì apposta per togliere certezze, Piazza del Campo continua a essere l’approdo e il giudice. Prima, però, qualcosa cambia. La Strade Bianche 2026 sceglie un avvio più morbido, meno sterrato, come se volesse concedere qualche chilometro di respiro prima di accendere il fuoco.
I numeri raccontano bene questo cambio di passo. La gara maschile scende a 66 chilometri di strade bianche, contro gli oltre ottanta dell’anno precedente, distribuiti in quattordici settori. Quella femminile ne affronta trentaquattro, con undici settori complessivi. Spariscono alcuni tratti iniziali, La Piana e Serravalle, che negli ultimi anni avevano cominciato a scremare il gruppo molto presto. La corsa, almeno all’inizio, promette di essere meno brutale, più attendista, forse anche più aperta.
Ma è un’illusione che dura poco. Perché poi arriva il Monte Sante Marie, e lì la Strade Bianche torna a essere se stessa. Quattro chilometri e mezzo che non fanno rumore ma scavano, con pendenze che si impennano fino a diventare dichiarazioni di guerra. Negli ultimi anni è stato il luogo dove si è deciso quasi tutto, anche quando il traguardo sembrava lontano. È lì che qualcuno ha capito di poter vincere, ed è lì che altri hanno capito di aver già perso.
C’è chi su quel tratto ha costruito una specie di dimora personale. Tadej Pogačar lo ha trasformato in un parco giochi severo, di quelli dove si entra sapendo che si uscirà diversi. Tom Pidcock ci ha lasciato firme importanti, resistendo quando sembrava impossibile, partendo quando nessuno se lo aspettava. Nel 2026, con un avvio meno logorante, ci si arriverà forse con qualche energia in più. Ma quando qualcuno decide di muoversi, le energie diventano un dettaglio.
Dopo, come sempre, non c’è spazio per invenzioni. Montechiaro, la Strada del Castagno, Le Tolfe, Colle Pinzuto, Monteaperti Nomi che a Siena non hanno bisogno di spiegazioni. Il doppio passaggio su Pinzuto e Le Tolfe è una promessa mantenuta, un conto che prima o poi viene presentato. Migliaia di persone ai bordi, il silenzio rotto dal respiro e dal rumore della ghiaia, e quella sensazione che la corsa non stia passando, ma stia lasciando un segno.
La Strade Bianche 2026 parte più piano, è vero. Ma lo fa solo per rendere più netto il contrasto. Perché quando arriva il momento di fare sul serio, la polvere torna a essere la stessa, il finale non cambia, e Siena continua a chiedere ai corridori una cosa sola: arrivare fin lì avendo ancora qualcosa da dare. Tutto il resto, come sempre, resta indietro.
Last modified: Gennaio 28, 2026
